NGC 6251 est une vaste galaxie elliptique située dans la constellation de la Petite Ourse. Sa vitesse par rapport au fond diffus cosmologique est de 7 371 ± 22 km/s, ce qui correspond à une distance de Hubble de 108,7 ± 7,6 Mpc (∼355 millions d’al). NGC 6251 a été découverte par l’astronome germano-britannique William Herschel en 1802.
À ce jour, une mesure non basée sur le décalage vers le rouge (redshift) donne une distance d’environ 98,800 Mpc (∼322 millions d’al). Cette valeur est à l’intérieur des valeurs de la distance de Hubble. Notons cependant que c’est avec la valeur moyenne des mesures indépendantes, lorsqu’elles existent, que la base de données NASA/IPAC calcule le diamètre d’une galaxie et qu’en conséquence le diamètre de NGC 6251 pourrait être d’environ 61,7 kpc (∼201 000 al) si on utilisait la distance de Hubble pour le calculer.
Selon une étude publiée en 2008 par Focardi, Zitelli et Marinoni, les galaxies NGC 6251 et NGC 6252 forment une paire de galaxies spirales (E+S?).
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